Europa ist der am dichtesten bevölkerte Kontinent der Welt – dabei ist die Definition von Kontinent im Falle Europas nur nach politischen Grenzen nachzuvollziehen. Denn der Übergang zum riesigen Nachbarn Asien ist großflächig und fließend, auch der Begriff Eurasien ist daher naheliegend. Dennoch wird auf den ersten Blick klar, dass die 740 Millionen Einwohner Europas sich auch kulturell stark von Asien unterscheiden. Allerdings muss gerade in Europa darauf geachtet werden, die verschiedenen Länder und Menschen nicht pauschal als “europäisch” zu bezeichnen – denn die Unterschiede sind auch intern sehr groß.
Die Industrieländer: Deutschland, England, Frankreich
Wird in der Welt ganz allgemein von Europa gesprochen, so ist damit häufig die Bedeutung in wirtschaftlicher und industrieller Hinsicht gemeint. Diese Kriterien werden in erster Linie von Deutschland, Frankreich und Großbritannien erfüllt, die außerdem in der Vergangenheit stets prägende Rollen für die Geschicke Europas gespielt haben – im Positiven, wie im Negativen.
Die Alpenländer: Österreich und Schweiz
Oft in einem Atemzug genannt, sind die Unterschiede zwischen beiden Ländern gewaltig. Die vermeintliche Gemeinsamkeit liegt daher vor allem an der durchaus ähnlichen Lage und der vergleichbaren Geographie; nämlich kleine Länder inmitten der Alpen, die bevorzugt als Urlaubsregionen bekannt geworden sind. Doch gerade die Schweiz, die mit Städten wie Zürich zu den wichtigsten Finanzplätzen der Welt gehört, ist viel mehr als nur ein bergiges Urlaubsland.
Die Nordlichter: Norwegen, Schweden, Finnland – und natürlich Dänemark
Beim Blick auf die Karte stehen die skandinavischen Länder bildlich gesprochen “über” den anderen Ländern – und auf gewisse Weise stimmt das sogar. Denn die Länder der Nordregion faszinieren wohl mehr als jedes andere Land in Europa; extreme Jahreszeiten, atemberaubende Landschaften, reiche Volkswirtschaft, eine Kultur, die durch die Zeit der Wikinger berühmt wurde und vieles mehr machen die nordischen Länder zu den stillen Favoriten in Europa.
Mittelmeerländer: Spanien, Italien, Griechenland
Die europäischen Südländer lebten und leben zu großen Teilen vom Tourismus – kein Wunder eigentlich, da die Lebensumstände es geradezu erzwingen. Sie sind der Grund, warum Europäer keine Fernreisen benötigen, um tropischen Flair zu erleben.